قامت فلسطينية في حوالي الساعة الثانية والربع من بعد ظهر يوم (السبت)، بتفجير نفسها في مطعم "مكسيم" الكائن في المدخل الجنوبي لمدينة حيفا. وقتل في الانفجار 18 شخصًا على الأقل، كما أصيب حوالي ثلاثين آخرون، حالة بعضهم خطيرة.
وتمكنت الاستشهادية من الدخول إلى المطعم الذي كان مكتظا بالزبائن، وفجرت نفسها في وسط المطعم. وحال سماع دوي الانفجار، هرعت إلى المكان العشرات من سيارات الإسعاف وقوات الشرطة وطواقم الإطفائية. وقال المتحدث باسم الطواقم الطبية إن هناك عشرات المصابين، حالة بعضهم غاية في الخطورة.
وقال قائد قوات الشرطة في اللواء الشمالي، اللواء يعقوف بوروفسكي، إن أجهزة الأمن لم تتلق أي إنذارات محددة، مضيفا أن احتمال تنفيذ العمليات قائم دائمًا. وحسب أقواله، فإن الشرطة كانت في حالة استعداد معززة.
ويتضح من التقارير الأولية أن تبادلا لإطلاق النار وقع بين منفذة العملية والحارس الذي وقف في المدخل. من جانبه، قال قائد الشرطة الإسرائيلية، الفريق شلومو أهارونيشكي، إن الشرطة ستقوم بفحص كيف تمكنت منفذة العملية من دخول المطعم، على الرغم من تواجد حارس الأمن في الخارج.
وأعرب رئيس الوزراء الفلسطيني المكلف، أحمد قريع (أبو العلاء)، عن رفضه للعملية ضد المدنيين اليهود في حيفا، وناشد أبناء الشعب الفلسطيني وجميع المنظمات الفلسطينية لضبط النفس والتوقف التام عن هذه الأعمال التي تستهدف وتسيء إلى كفاح الشعب الفلسطيني العازل. وتوجه أبو العلاء إلى حكومة إسرائيل مطالبًا إياها بالتوقف عن قهر الشعب الفلسطيني ومصادرة أرضه ومطاردة كوادره وقيادته حتى يمكن الانطلاق إلى عملية سلمية جادة وذات مصداقية.
وبدأت تتعالى في أعقاب العملية الاستشهادية في حيفا، أصوات تدعو إلى تطبيق قرار الحكومة الإسرائيلي القاضي بطرد رئيس السلطة الفلسطينية، ياسر عرفات.