Situé dans le quartier central de Moscou, il fut successivement forteresse et résidence des tsars, puis, en 1918, siège du gouvernement soviétique jusqu'en 1991. À l'avant-plan, la tour Vodozvodnaïa (tour de la Montée d'eau) date de 1488. Le Grand Palais (au centre) fut le siège du Soviet suprême de l'U.R.S.S. À droite, des églises, dont la collégiale de l'Archange.
Bulbes
couronnant l'église
duSauveur-d'en-haut
L'art byzantin a exercé une influence considérable sur l'art russe. Les églises à bulbes sont désormais devenues de véritables symboles de la Vieille Russie. Croix, ors et mosaïques scintillent dans la lumière et illustrent magnifiquement le proverbe russe : "Au-dessus de Moscou, il y a le Kremlin ; au-dessus du Kremlin, il n'y a que le ciel."
Le portail sud de la Dormition
L'Italien Fieravanti s'inspira de la cathédrale de la Dormition de Vladimir (XIIe siècle) pour bâtir celle de Moscou, superbe édifice de style lombardo-byzantin. Les autres cathédrales russes la prendront à leur tour pour modèle jusqu'au XVIIe siècle. Le portail sud est intéressant par sa composition picturale du milieu du XVIIe siècle, représentant la Vierge à l'Enfant, ses arcatures ornées de saints et ses anges gardiens de l'entrée.
Beffroi d'Ivan le Grand
Achevé sous Boris Godounov (1600), ce clocher, qui domine la place des Cathédrales du haut de ses 81 mètres, renferme 52 cloches. Au pied de la tour, on peut admirer la plus grande cloche du monde, coulée en 1735 : celle-ci, appelée Tsar Kolokol ("cloche reine"), pèse 200 tonnes et mesure 6 mètres de haut. Non loin se trouve un canon, le Tsar Pouchka ("canon roi"), qui pèse 40 tonnes...
En plein cœur du Kremlin, les coupoles d'or des cathédrales de la Dormition (à droite) et de l'Annonciation (à gauche) glorifient la splendeur impériale. C'est dans la première (1479) la plus grande et la plus somptueuse église du Kremlin que, quatre siècles durant, furent couronnés les "tsars de toutes les Russies". La seconde (1489) servait de chapelle particulière à la famille impériale ; là se déroulaient baptêmes et mariages.
Bâti de 1838 à 1849 par l'architecte K. A. Ton pour accueillir les appartements privés de Nicolas Ier ainsi que les salles d'apparat, le Grand Palais allait devenir, après la Révolution, le siège du Soviet suprême de l'U.R.S.S. et de la Fédération de Russie. Longue de 125 mètres, la façade est percée de fenêtres aux formes recherchées, de style "vieux russe", et surélevée en son centre par une terrasse-balustrade, elle-même surmontée d'un dôme.
Fresques de la cathédrale de l'Archange-Michel
Lieu de sépulture des princes et des tsars jusqu'à Pierre Ier, l'intérieur de cette cathédrale est d'une grande beauté, grâce à ses fresques et à ses icônes : notamment les fresques, admirables, de l'iconostase (XVe-XVIIe siècle) et celle de l'Archange-Michel (fin XIVe-début XVe siècle), chef-d'œuvre de l'art sacré. Il ne reste malheureusement rien des scènes de l'histoire sainte et de l'histoire de la Russie peintes par Théophane le Grec (XIVe siècle).