Dans l'axe de la chambre du Roi et face à la galerie des Glaces se dessine vers le nord-ouest une perspective spectaculaire, longue de plusieurs kilomètres. Elle fait glisser le regard du Parterre d'eau au bassin de Latone (au premier plan) ; puis la longue plate-bande gazonnée de l'allée Royale conduit au bassin d'où surgit le char d'Apollon et, au-delà, jusqu'au Grand Canal. Louis XIV aimait s'y promener en gondole vénitienne, et, l'hiver venu, la cour y pratiquait patinage sur glace et courses en traîneau.

Hûe

Pavillon de plaisance dans le parc du Mausolée
de l'empereur Tu Duc (1848-1883)

Les mausolées de la dynastie Nguyên ont été érigés aux alentours de la capitale ; celui de Tu Duc se trouve à 7 km au S.-O., sur la rive droite de la rivière des Parfums. Ces ensembles ont été inspirés par l'architecture funéraire des Ming. Comme en Chine, cour, temples, tombeau, pavillons et kiosques s'intègrent à l'harmonie d'un vaste jardin paysager. Les mausolées étaient construits du vivant des empereurs, et l'on raconte que c'est dans un de ces pavillons au bord du lac Luu Khiem que Tu Duc s'isolait pour composer des poèmes.

Venise

Le pont du Rialto

Il fut jusqu'au XIXe siècle le seul pont sur le Grand Canal. Construit en bois au XIIe siècle, il s'ouvrait en son milieu pour laisser passer les bateaux. Il fut remplacé par un lourd pont de pierre, œuvre d'Antonio Da Ponte (1512-1597), à la fin du XVIe siècle, à l'issue d'un concours auquel participèrent les plus grands architectes de l'époque. Arche unique de 48 mètres de long, 24 mètres de large et 7,5 mètres de haut (hauteur permettant la navigation), ce pont repose sur plus de 10 000 pilotis. Situé au cœur de la cité, dans le quartier du Rialto, il abrite de nombreuses boutiques.

La cité interdite

Salle de l'Harmonie suprême

De la terrasse de l'une des portes intérieures de la Cité, on découvre l'immense esplanade où se dresse la salle de l'Harmonie suprême (Taihedian), le plus majestueux des édifices impériaux. Supporté par vingt-quatre colonnes peintes en rouge, ce bâtiment repose sur une terrasse de marbre blanc. Bâti en 1627 et restauré en 1765, il accueillait les cérémonies organisées à l'occasion du nouvel an, de l'anniversaire de l'empereur ou de la réception des nouveaux mandarins.

Tolède

Tolède vue de la route panoramique

Linderhof est le plus petit, le plus intime des châteaux de Louis II. C'est après sa visite de Versailles en 1861 que le roi, ébloui par ce qu'il avait vu, fit construire cette imitation du Trianon nichée au milieu des prairies et des bois, au cœur d'un parc de 30 hectares. Linderhof est le seul des châteaux de Louis II qui ait été achevé (en 1879).

Au cœur de Bruxelles, la Grand-Place, rectangle de 110 m de long sur 68 m de large, regroupe en un ensemble harmonieux des bâtiments de styles gothique, baroque et néoclassique. Elle est dominée par l'hôtel de ville, faisant face à la maison du roi ; les deux bâtiments sont entourés par les anciennes maisons des corporations.

Chiangmai

Vihara "Laï Kam" dans le Wat Phra Singh

Cette construction aux toits aériens est le bâtiment le plus sacré du temple. Elle renferme le Phra Bouddha Singh, une statue de style Sukhothai, mais originaire de Ceylan, dit la légende, et dont il existe deux répliques dans le pays, à Bangkok et à Nakhon Si Thammarat. Le royaume Sukhothai, qui s'est développé du XIIIe au XVe siècle, a marqué l'émergence de la nation siamoise.

Construit en blocs de marbre blanc, l’arc de Constantin fut élevé par le sénat romain pour commémorer la victoire de l’empereur sur son rival Maxence, au pont Milvius (312). C’est l’arc le plus grand et le mieux conservé de Rome. Les sculptures et les décorations qui ornent l’édifice proviennent pour la plupart de monuments déjà existants. À droite se dresse l’amphithéâtre Flavien (fin du Ier siècle), baptisé Colisseo (Colisée) au Moyen Âge en souvenir de la statue colossale en bronze de l’empereur Néron (35 mètres de haut), qui fut érigée non loin de là.